鼻咽癌是一种发生于鼻咽部黏膜上皮的恶性肿瘤，在我国南方地区发病率相对较高。由于其发病部位较为隐蔽，早期症状往往不明显，许多患者在确诊时已处于中晚期，错过了最佳治疗时机。因此，了解鼻咽癌的筛查方法以及认识到定期检查的重要性，对于早期发现鼻咽癌、提高治愈率和生存率具有极为关键的意义。
鼻咽癌的发病特点及危害
鼻咽癌的发病与多种因素相关，如遗传因素、EB病毒感染、环境因素（包括长期食用腌制食品、吸入有害化学物质等）。它可侵犯周围组织和器官，如鼻腔、鼻窦、耳部、颈部等，导致鼻塞、鼻出血、耳鸣、听力下降、颈部肿块等一系列症状。随着病情发展，还可能出现远处转移，影响身体其他重要脏器，严重威胁患者的生命健康。
鼻咽癌早期症状的隐匿性
鼻咽癌早期症状通常较为隐匿，很容易被患者忽视。常见的早期症状可能包括：
鼻塞：早期多为单侧鼻塞，程度较轻，时有时无，常被误以为是普通的鼻炎或鼻窦炎症状，未引起足够重视。
鼻出血：表现为鼻涕中带血，多为晨起时发现，出血量一般不多，偶尔出现一次后可能就不再重视，殊不知这可能是鼻咽癌的早期信号。
耳鸣、听力下降：肿瘤压迫或阻塞咽鼓管，可导致耳鸣、听力下降等耳部症状。这些症状在初期可能并不严重，也容易被当作是耳部的小毛病，如中耳炎等而被忽视。
颈部肿块：部分患者在早期可出现颈部无痛性肿块，多位于上颈部，也就是耳垂下方至锁骨上方区域。由于肿块不痛不痒，很多人可能不会联想到是鼻咽癌所致，甚至可能拖延很长时间不去检查。
正是因为这些早期症状不典型、不突出，且容易与其他常见疾病混淆，所以患者仅凭自身感觉很难在早期发现鼻咽癌的存在。
筛查方法及其重要性
为了能够早期发现鼻咽癌，目前有多种筛查方法可供选择：
EB病毒血清学检测：EB病毒与鼻咽癌的发病密切相关，通过检测血液中EB病毒相关抗体（如VCA-IgA、EA-IgA等）的水平，可以初步判断是否存在鼻咽癌的发病风险。如果这些抗体呈阳性，虽然不能直接确诊鼻咽癌，但提示需要进一步检查。
鼻咽镜检查：包括间接鼻咽镜和纤维鼻咽镜检查。间接鼻咽镜检查是医生借助额镜反射光线，观察鼻咽部的情况；纤维鼻咽镜检查则是通过一根细长的纤维镜经鼻腔插入鼻咽部进行直观观察。这两种检查都能发现鼻咽部是否有异常病变，如肿物、溃疡等。
影像学检查：如CT、MRI等，可以清晰地显示鼻咽部的解剖结构以及是否存在肿瘤、肿瘤的大小、位置、侵犯范围等情况，为诊断提供重要依据。
这些筛查方法各有优势，相互配合使用能够大大提高鼻咽癌早期发现的几率。然而，如果患者没有主动进行定期检查的意识，这些有效的筛查方法就无法发挥作用。
定期检查的重要性
定期检查对于鼻咽癌的早期发现至关重要，主要体现在以下几个方面：
克服症状隐匿性：由于鼻咽癌早期症状不明显，定期检查可以在患者还没有察觉到任何不适的时候，就通过上述筛查方法发现潜在的病变。比如每年进行一次EB病毒血清学检测、鼻咽镜检查等，即使没有明显的症状，也能及时捕捉到鼻咽癌的早期迹象。
提高治愈率：早期发现的鼻咽癌，肿瘤局限在鼻咽部，尚未发生远处转移，通过手术、放疗、化疗等综合治疗手段，治愈率相对较高。而一旦到了中晚期，肿瘤扩散，治疗难度增大，治愈率则会大幅降低。
降低医疗成本：早期治疗鼻咽癌所需的医疗费用相对较少，因为治疗手段相对简单，患者恢复也相对较快。相反，中晚期患者可能需要长时间、高强度的治疗，涉及多种治疗方法的联合应用，不仅医疗成本高昂，而且患者的生活质量也会受到严重影响。
鼻咽癌的筛查与早期发现离不开定期检查。我们每个人都应该增强对自身健康的关注，了解鼻咽癌的相关知识，定期进行相关检查，以便在早期发现病变，为自己的健康保驾护航。
