哮喘属于慢性气道炎症性疾病，在患者急性发作时具有明显的气道痉挛情况。而近年来我国人群中哮喘的发病率较高，近半数患者曾经出现过由于气道痉挛而引起的胸闷、呼吸困难等症状，对于哮喘患者来说掌握发作时的警报识别方法以及正确的气道痉挛自救方法，有利于为治疗争取宝贵的时间，是挽救患者生命、预防并发症的重要环节。
哮喘发作的警报信号
哮喘患者的气道痉挛并不是毫无征兆的，一般在发作前的10～30分钟左右身体会发出一些明显的信号，通过捕捉这些警报信号有利于实现自救。
呼吸异常：在哮喘发作前一般患者会有明显的呼吸频率增快，健康成年人处于静息状态下通常呼吸频率是12～20次/分钟，然而在哮喘发作前患者的呼吸频率可骤升至25次/分钟以上，并伴随着呼吸深度变浅的情况，即患者有明显的吸不上气的感觉，在吸气时患者的锁骨上窝以及胸骨上窝和肋间隙都有明显的凹陷，而临床医学中将其称为三凹征，这是由于气道狭窄而引起的气流受阻。
咳嗽与喘息：在初期通常为刺激性干咳，之后改为带有哮鸣音的咳嗽，并且咳嗽时喉咙或胸部还有类似于侯鸣、哨笛音的表现，有些患者为夜间或凌晨发生阵发性的咳嗽，通过应用常规止咳药物无法改善。
全身不适：患者有明显的胸闷、胸部压迫感，胸口像是压着一块大石头，并可伴随一定的焦虑、精神烦躁，同时出汗量增多，小儿还可能伴随哭闹、烦躁不安、无法平卧等现象。
气道痉挛发作时的自救方法
当识别到了哮喘发作的警报，那么要立即启动科学的自救流程，一般可按以下五个步骤进行操作。
自救第一步：保持冷静，维持正确体位
首先要确保情绪的平稳，避免恐慌、焦虑，不良的情绪状态可导致气道痉挛快速加重，需要迅速停下当前的活动，保持坐立或半坐卧位，同时身体微微前倾，两手支撑于膝盖上或支撑于桌面上，通过维持上述姿势能够打开胸腔，减轻呼吸肌负担，促使气流更加顺畅的通过肺部。
自救第二步：迅速应用缓解类药物
对于气道痉挛情况要迅速应用缓解类药物，比如沙丁胺醇气雾剂，也就是俗称的万托林，在应用时需要遵循正确方法进行操作，首先摇匀药瓶，深吸一口气后，将药瓶喷头对准口腔，按下药瓶的同时配合缓慢深吸气，并在吸气后保持屏气约5～10秒，使药物能够完全沉积于气道粘膜上，之后便可恢复正常呼气。一般成人每次应用两喷，小儿每次应用一喷，如若5分钟后症状仍未获得缓解，可继续用药1次，1小时内的总使用次数不应超过4次，以免药物过量造成心悸、手抖。
自救第三步：控制呼吸节律
在气道痉挛发作时可引起患者浅快呼吸的情况，使得机体当中的二氧化碳排出过多，造成头晕、四肢发麻等情况，此时可进行腹式呼吸来调整呼吸，可将一手置于腹部，而另一手置于胸部，以鼻子进行缓慢吸气，使腹部微微隆起，吸气时坚持3～4秒，再以嘴巴缓慢呼气，使腹部自然下陷，通常呼气时间约5～6秒，在此腹式呼吸法中放慢呼吸频率并增加呼吸深度，有利于稳定呼吸节奏，改善缺氧症状。
自救第四步：远离诱因
哮喘发作通常与诱因触发有关，比如花粉、尘螨、情绪激动、烟雾刺激、剧烈运动以及冷空气等，所以自救期间要迅速远离已知的上述诱因。
自救第五步：评估病情，及时求救
在自救操作15～20分钟后需结合症状变化来评估病情，如呼吸困难、喘息、胸闷等症状获得明显缓解，可以恢复正常的说话走路，这表明自救是有效的，可以继续遵医嘱使用控制类的药物，同时要注意卧床休息。一旦有下述信号要迅速拨打120急救电话：首先症状未缓解或加重；第二，呼吸频率持续加快；第三，口唇、指甲有发紫的表现；最后，意识模糊、精神烦躁或进入嗜睡状态。在患者等待救援的过程中应维持坐姿，继续按需应用各类缓解药物，还要准确告知急救人员和家属具体的位置以及病情。
哮喘是一种无法根治的呼吸系统疾病，而做到正确识别发作警报并运用正确的气道痉挛自救方法，有助于控制病情，减少疾病伤害。
