当你出现胃痛、胃胀、反酸、烧心、消化不良等症状时，医生一般会让你做个胃肠检查来确定病因。说到胃肠检查，很多人首先会想到胃镜和肠镜。但你可能不清楚，胃肠超声也是一种很重要的检查方法。那它到底能查出什么毛病？又有哪些局限性呢？今天我们就详细说说，让你心里有数。
什么是胃肠超声？
胃肠超声是用超声波做的无创检查。它通过探头向人体发超声波，超声波碰到不同组织会有不同的回声，探头接收到这些回声后，经过计算机处理，就形成了我们看到的图像。为了让胃肠道的图像更清楚，检查前还需要做一些特殊准备：检查前一天晚饭要吃得清淡，还要空腹8-12小时，这样能避免胃里食物残渣影响图像。检查时，医生会让你喝一杯胃肠造影剂，这是特制的液体，它能填满胃肠道，排除气体和液体的干扰，让超声能更清楚地看到胃肠壁的样子。整个检查过程大概15-30分钟，不疼也没风险，老人小孩都能做。
胃肠超声能检查什么？
检查胃肠道壁病变
胃肠超声能显示胃肠壁的厚度、层次和血流情况。正常胃肠壁层次分明，厚度均匀。若有炎症、肿瘤等病变时，这些结构会改变。比如，超声图像能显示胃肠壁变厚、形状不规则或有异常肿块，这可以发现胃肠道肿瘤，还能判断肿瘤浸润的深度和范围，为治疗提供依据。
检查胃肠道周围器官
胃肠超声能不仅能检查胃肠道，也能看清晰的照出胃肠道周围的肝脏、胆囊、胰腺、脾脏等消化器官。有时侯胃肠不适的原因不是胃肠本身，是周围器官出了问题。比如，慢性胆囊炎会引起右上腹疼痛，这容易被当成胃痛。胰腺肿瘤会压迫十二指肠，造成梗阻，引起呕吐等症状。胃肠超声在这方面能给出更全面的信息。
评估胃肠功能
胃肠超声可以观察胃的蠕动和排空速度。胃动力不足时胃排空会变慢。超声下可见胃内造影剂长时间不排空。这可以诊断功能性消化不良、胃食管反流病等功能性疾病。
筛查和术后复查
胃肠超声无创、安全、方便，特别适合作为健康体检的初步筛查方法。对于老年人、儿童、孕妇，或有严重心肺疾病、不能耐受内镜检查的人来说，胃肠超声是个好选择。同时，胃肠超声也适用于胃肠道肿瘤患者的术后复查，能评估吻合口的愈合情况，以及有无肿瘤复发或转移。
胃肠超声不能查哪些内容？
胃肠超声安全方便，但有明显局限性，不能完全代替胃镜和肠镜。
无法直接看到黏膜表面微小病变
胃镜和肠镜能把镜头伸进胃肠道，医生能直接看到黏膜颜色、形态，发现很小的炎症、糜烂、溃疡，甚至几毫米的早期癌变。胃肠超声从外部间接观察，对黏膜表面细微变化分辨率不够，容易漏诊。
不能做活检和治疗
胃镜或肠镜发现可疑病变时，医生能用活检钳取一小块组织做病理检查，这是确诊的金标准。胃肠超声只能提供图像，不能做活检。而且，像切除息肉、止血、切除早期肿瘤等内镜下治疗，它也做不了。
对一些疾病诊断没有内镜准
对慢性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡、结肠息肉等疾病，胃镜和肠镜诊断准确率比胃肠超声高很多。所以，诊断这些疾病时，超声一般只能当辅助手段。
易受气体和内容物影响
超声波怕气体。如果胃肠道准备不好，胃或肠里气体或食物残渣多，超声图像就模糊，医生可能看不清，影响诊断准确性。要做内镜下治疗，比如切息肉、止血、黏膜切除术等。
胃肠超声是非常好的无创检查手段，适合初步筛查和评估胃肠壁及周围情况。但它不能替代胃镜和肠镜，胃镜和肠镜能诊断黏膜病变、获取病理标本。
