当我们身体出现一些看似“小问题”的症状时，很多人会选择忽略，总觉得熬一熬就过去了。然而，有些信号却是身体内部重要器官发出的“紧急求救”，尤其是我们的肾脏。它作为人体的“净水工厂”，每天24小时无休地过滤血液、排出毒素、维持体液平衡。这个器官性格格外“沉默”，即使受了伤，也常常不声不响。正因如此，当它真的通过水肿、泡沫尿等异常现象向我们呼喊时，我们一旦忽视，就可能错失挽救的最佳时机，甚至酿成不可逆的严重后果。
为什么水肿是肾脏的警报？
想象一下，我们的肾脏就像身体里一个极其精密的“筛子”和“调节阀”。它负责将血液里多余的水分和废物过滤出去，形成尿液，同时把身体需要的蛋白质等有用物质牢牢地留在血液中。当这个“筛子”因为各种原因受损，滤网孔洞变大或者堵塞时，它的过滤功能就会大打折扣。一方面，无法有效排出多余水分，这些水分就会从血管里“跑”到组织间隙中，积聚起来，形成我们肉眼可见的水肿。另一方面，血液中一种重要的蛋白质——白蛋白，会大量从尿液流失，导致血液里的白蛋白浓度降低。白蛋白像一块“海绵”，能牢牢吸住水分，一旦它减少了，水分就更容易渗透到组织中，加剧水肿。
不容小觑的“泡沫尿”
如果说水肿是肾脏比较明显的“呼喊”，那么泡沫尿就是它更为隐秘的“耳语”。很多人上完厕所后匆匆一冲，很少会留意尿液的形态。正常情况下，尿液冲击马桶水面也会产生一些泡沫，但这些泡沫通常较大，并且会迅速消散。而需要警惕的“泡沫尿”，特指那些尿液表面漂浮着一层细密、微小、久久不散的泡沫，外观类似啤酒或摇晃后的鸡蛋清。
这种泡沫尿，医学上高度怀疑是“蛋白尿”的表现。为什么尿里会有蛋白？正如前文所述，健康的肾脏滤网能拦住蛋白质这类大分子物质。但当肾小球（肾脏的过滤单元）发炎、硬化或因高血压、糖尿病等疾病受损时，滤网就会破损，让本该留在血液中的蛋白质“漏”了出去。尿液中的蛋白质改变了液体的表面张力，从而产生了这种不易消散的细密泡沫。除了蛋白尿，当尿液中含有糖分、细菌或细胞成分时，也可能产生泡沫，但蛋白尿是最常见且最需要警惕的原因之一。偶尔一次的泡沫尿可能与排尿过急、饮水过少或分泌物混入有关，但如果是持续、反复出现，尤其是早晨第一次排尿就非常明显，那就必须引起高度重视，这很可能意味着你的肾脏已经持续漏出蛋白质，正处于持续的损伤过程中。
我们该如何回应肾脏的“求救”？
当我们接收到一个或多个上述信号时，正确的做法绝不是恐慌或忽视，而是采取科学、理性的行动。第一步，也是最重要的一步，是立即就医，进行专业检查。你应该挂肾内科的号，向医生详细描述你的症状。医生通常会开具几项关键检查：尿常规（这是筛查蛋白尿最直接、经济的方法）、尿微量白蛋白/肌酐比值（能发现早期、微量的蛋白尿）、肾功能检查（通过抽血检测肌酐、尿素氮等指标，评估肾脏的滤过功能）以及肾脏B超（可以直观看到肾脏的大小、形态和结构有无异常）。
这些检查是判断肾脏是否健康、损伤到了何种程度的“金标准”。根据检查结果，医生会给出明确的诊断和治疗方案。对于慢性肾病，治疗的核心在于“治”和“养”结合。“治”是针对原发病，如控制好血糖、血压，用药物减少蛋白尿、保护肾功能；“养”则是改变生活方式，包括严格限盐以减轻水肿和高血压、优质低蛋白饮食以减轻肾脏负担、避免滥用药物（尤其是某些止痛药和抗生素）、戒烟限酒和适量饮水。
肾脏的健康，更多依赖于我们日复一日的悉心呵护，而非等到问题出现后的亡羊补牢。预防永远胜于治疗。坚持低盐、低脂、低糖的均衡饮食，避免肥胖；彻底戒烟，因为吸烟会直接损伤肾血管；每年定期体检，将尿常规和肾功能检查作为必查项目，为自己的肾脏建立一份健康档案。
